Anotado a 15 de Maio · leitura de 5 minutos

Ervas à janela que duram mais do que duas semanas

O manjerico do supermercado não é uma planta — são vinte, apertadas para parecerem frondosas na prateleira.

Compra-se o vaso cheio, coloca-se à janela e em dez dias está amarelo pelo meio. A causa é sempre a mesma: dezenas de plantas a competir por um copo de terra, com raiz enrolada e sem ar. Não há rega que salve aquilo.

Dividir no primeiro dia

Tire o bloco do copo, mergulhe em água morna e separe em três a cinco tufos, puxando devagar. Plante cada tufo num vaso de doze a quinze centímetros, com substrato novo. Perde-se folha na primeira semana e ganha-se um mês de vida por tufo.

Não vale a pena separar planta a planta: a raiz parte-se e nenhuma pega. Tufos de cinco a sete hastes é o ponto em que a operação compensa.

Colher é podar

Cortar pelo topo, acima de um par de folhas, faz a planta ramificar. Arrancar folhas soltas pelo caule deixa-a esguia e fraca. No manjericão, tirar a flor assim que aparece prolonga a colheita por semanas.

Colher pouco e muitas vezes é melhor do que colher tudo antes de um jantar. Uma planta esvaziada de uma vez leva um mês a recuperar, e às vezes não recupera.

Quais aguentam mesmo a janela

Hortelã e cebolinho são generosos e perdoam falhas. Salsa é lenta a germinar mas resistente. Alecrim e tomilho exigem sol e terra seca — morrem em terra pesada e rega frequente. Coentro sobe a semente ao primeiro calor, faz parte e não é culpa de ninguém.

A hortelã tem um vício conhecido: alastra por rizoma e toma conta de qualquer vaso partilhado. Merece vaso só dela; em consociação, sufoca as vizinhas em duas estações.

Da janela para a mesa, sem susto

Erva de varanda apanha pó e, em rua movimentada, resíduo de trânsito. Lavar em água corrente antes de usar chega. Se a varanda dá directamente para uma via com muito tráfego, prefira o interior da janela ou uma zona resguardada.

Quanto a adubo, aromáticas pedem pouco. Uma dose de fertilizante líquido diluído a meio, de três em três semanas na época de crescimento, é suficiente — excesso de azoto dá folha grande e aroma fraco, que é o contrário do que se quer.

Este texto é revisto sempre que a prática na varanda desmente o que aqui está escrito. A data no topo é a da última revisão.